MicrosoftがSkypeを2025年5月5日に正式に終了することを発表しました。これにより、Microsoftがかつてのインターネット通話とメッセージサービスの巨人として14年間所有してきた時代に終止符が打たれます。Bloombergによれば、Skypeは最盛期には月間3億人以上のアクティブユーザーを抱え、インターネットを介した音声およびビデオ通話の代名詞となっていました。
しかし最近では、ZoomやWhatsApp、Microsoft自身のTeamsプラットフォームといった競合に押され、Skypeのアクティブユーザー数は2023年には約3600万人にまで減少しました。現在、Teamsは月間3億2000万人のユーザーを誇り、Skypeをはるかに凌駕しています。これにより、MicrosoftはAI機能を優先する目的でSkypeを終了する決断に至りました。Skypeで働く従業員は他のプロジェクトに再配置される予定とのこと。
Skypeは、VoIP（Voice over Internet Protocol）技術の普及に大きな役割を果たし、ビジネスや個人が安価に世界中と繋がる手段を提供しました。さらに、AIを用いたリアルタイムの言語翻訳の初期テストベッドとしても利用され、2014年の大規模なデモンストレーションで注目されました。しかし、UIの頻繁な変更、信頼性の問題、不完全なソーシャルメディア風の機能、企業向けへの徐々なシフト、新しい競合に追いつけなかったことなどが最終的な陳腐化の原因となりました。
現在、MicrosoftはSkypeの終了手続きを進めており、現ユーザーは5月5日までにTeamsへデータや連絡先を移行するか、他の解決策を模索する必要があります。
参考情報：macrumors.com
